モンゴル人と過ごす夏

お盆休みに突入。仕事はそこそこあるものの、得意先がお休みのため、スローペースで進めています。
いつもは忙しくしているモンゴル人の友人たちも、勤め先が休みに入ったようです。そこでヒートアイランドの東京から田舎の海へ脱出。田舎に入れば強烈な草の薫り。おまけに涼しい。月も美しい。モンゴル草原をイメージ。
約1年ぶりに再会する友人もいて、驚いたことに子どもが生まれていた！「パパになったよ」と無邪気に話す姿にXүүxэдтэй болсонд баяр xүргэe!と返す。
3日間のうちはじめの数時間は日本語での会話。その後はモンゴル語での会話のみとなる…。十人もモンゴル人がいれば当然ですね。子音を効かせた生のモンゴル語は聞いていて気持ちいいのだが、肝心の意味が分からない。とはいいつつも、いちいち通訳を求めるのも話の腰を折るばかり。馬耳東風のヒアリング練習に努め、悪酔いせぬようモンゴルヴォッカを回す。

Усы(архи）нь уувал , eсы нь дагана...
＜その土地の水（酒）を飲んだら、その土地の習慣に従う＞

少しばかりかじったモンゴル語ではハシにも棒にもかからず、聞き取れずボロボロ状態でした。日本に3年程度住むモンゴル人は日本語の日常会話をすらすら話すのですが、日本の私など何年かければモンゴル語を聞き取れるようになるのだろうか…とはるか万里の長城を思う次第。

万里の長城といえば遊牧民族からの進入から守るために建設された関門で、漢民族によって建設された世界遺産と日本では知られていますが、万里の長城は、実はモンゴル人が建設したとの認識が彼らにはあるようです。
われわれが大きく巨大な力を持っていたからこそ漢人があれだけの建築物を作った。われわれの力が大きかったため、今でも万里の長城は悠久の歴史の象徴となりえているというのがモンゴル人たちの主張。騎馬民族と農耕民族の抗争史が酒の席でも飛び出し、面白かった。
話は夜通し続く　…夏草や　つわものどもが　夢のあと…